Du 6 au 9 juin, les citoyens de l’Union européenne (UE) sont appelés aux urnes dans tous les États membres pour élire les députés du Parlement européen. Les prochaines élections européennes revêtent une importance cruciale pour les travailleurs et offrent une opportunité unique de façonner l’avenir des politiques européennes, particulièrement dans le domaine des conditions de travail.

L’UE joue un rôle de premier plan dans la définition et la coordination des politiques économiques, budgétaires, sociales et environnementales de ses États membres. C’est à ce niveau et non au niveau national que sont établis les règles communes pour le marché intérieur, que sont coordonnées les politiques économiques et budgétaires des États membres et que sont fixées des normes minimales en matière de droit du travail, de protection sociale et de protection de l’environnement.

Comment sont prises ces décisions et comment pouvons-nous les influencer ?

Pour expliquer les choses de manière simple : La Commission européenne est la seule institution à disposer d’un droit d’initiative. Cela signifie qu’elle a le droit de faire des propositions législatives dans de nombreux domaines qui régissent le droit européen.  Une fois qu’une proposition est sur la table, elle est examinée à la fois par le Parlement européen, qui représente les citoyens de l’UE, et par le Conseil de l’UE, qui représente les gouvernements des États membres. Le Parlement européen et le Conseil examinent la proposition, proposent des amendements et négocient afin de se mettre d’accord sur un texte final, il s’agit ici de la procédure législative ordinaire, une procédure pour l’adoption des actes législatives couvrant la grande majorité des domaines d’activité de l’UE.

Quel est le poids du Parlement européen dans ce processus ?

En fait, ni le Conseil ni le Parlement ne peuvent adopter d’actes législatifs sans l’accord de l’autre. Néanmoins, le rôle prépondérant du Conseil de l’UE dans le processus législatif européen a souvent donné lieu à des débats. Dans de nombreux cas, le Conseil s’est opposé aux propositions de la Commission européenne visant à améliorer les conditions de travail des travailleurs et à renforcer le rôle des syndicats.  En effet, lorsqu’il s’agit d’améliorer les conditions de vie et de travail, le Conseil tente régulièrement d’affaiblir les propositions législatives de la Commission et de bloquer les négociations avec le Parlement. Cela a notamment été le cas pour la directive sur les salaires minimaux adéquats dans l’UE et la directive sur les travailleurs des plateformes. Inversement, le Parlement européen a souvent soutenu majoritairement les positions des syndicats et les propositions de la Commission en faveur des travailleurs.

Le choix des députés est donc d’une grande importance pour l’orientation de la politique européenne.

Voilà pourquoi les confédérations syndicales luxembourgeoises OGBL et LCGB appellent les salariés actifs et retraités du Luxembourg à se rendre aux urnes et de voter pour des candidats qui s’engagent clairement pour une politique sociale européenne forte et pour la protection et le renforcement des droits sociaux. Les deux organisations appellent à soutenir les candidats :

• qui s’engagent clairement pour une politique sociale européenne forte et à protéger et renforcer les droits sociaux des travailleurs actifs et retraités,
• qui défendent les services publics de qualité et leur renforcement
• qui refusent des politiques budgétaires qui mènent à des politiques d’austérité au détriment des travailleurs
• qui soutiennent au contraire des politiques qui respectent les droits des travailleurs, qui visent à créer le plein emploi et des emplois de qualité
• qui s’engagent pour que les transformations nécessaires pour éviter des catastrophes environnementales se fassent de façon socialement équitable
• qui s’engagent pour que la transition digitale en cours se fasse également de façon socialement équitable, qu’elle respecte les droits des travailleurs et les libertés individuelles prévues notamment dans la Charte des droits fondamentaux de l’Union
• qui respectent la démocratie politique et sociale et les valeurs qui en font partie
• qui respectent le rôle des syndicats et de la négociation collective dans le dialogue social dans les entreprises, au niveau des secteurs économiques, au niveau national et européen.

L’OGBL et le LCGB mettent également en garde contre la menace croissante des partis d’extrême droite au sein de l’UE qui, sous prétexte de se soucier des questions sociales, prétendent soutenir les travailleurs, mais ne défendent en réalité pas les valeurs démocratiques et représentent une menace pour les syndicats, les droits sociaux et la négociation collective.

 

Communiqué par le Secrétariat européen commun de l’OGBL et du LCGB
le 15 mai 2024

The decision taken by European capitals on March 15, 2024 to approve the Belgian President’s political agreement on the European Directive on Corporate Sustainability Due Diligence (CSDDD) represents a significant step forward in the protection of human rights, the climate and the environment from corporate harm. This political agreement is a landmark decision in favor of corporate regulation that respects the planet and the rights of people affected by corporate activities, including women, children and indigenous communities, and that finally provides access to justice for victims of human rights violations.

Yes to human rights, but devastating last-minute concessions

While the approval by the EU Council is an important step towards the formal adoption of the Directive, last-minute changes due to political maneuvering by several Member States and business lobbies have further weakened a political agreement reached in the trialogue in December, which already fell short of international standards. It is disappointing that the Due Diligence Directive will now only apply to around 0.05% of EU companies that generally pose risks to the environment and human rights. The compromise adopted falls short of the ambition of the original trilogue agreement due to last-minute maneuvering by certain Member States who have once again failed those they are supposed to protect from corporate harm.

After a stalemate in EU capitals, the Belgian President finally managed to secure a compromise between Member States, resulting in the political approval of the Duty of Vigilance Directive. This was achieved at the cost of damaging cuts to the supposed political agreement reached with the Parliament last December. The text adopted by the Council and the European Parliament’s Legal Affairs Committee still needs to be approved by all MEPs in April 2024.

The Duty of Vigilance Initiative and numerous civil society actors had called on the Luxembourg government to live up to its human rights, climate and environmental commitments and support the directive by saying a clear YES to the European Directive on Corporate Sustainability Duty of Vigilance, as a NO vote or abstention would have been tantamount to a massive loss of credibility. The government of Luxembourg, a current member of the United Nations Human Rights Council, finally voted in favor of the directive in this historic decision.

Press release by the “Initiative pour un devoir de vigilance”, March 20, 2024

On March 14th, the Minister of Foreign and European Affairs, Defense, Cooperation and Foreign Trade, Mr. Xavier Bettel, received representatives of the Joint European Secretariat of OGBL and LCGB (SECEC) for an exchange of views. The meeting also provided an opportunity for SECEC to present its activities and missions and to review current European issues.

The importance of the two confederations, through their joint European Secretariat, speaking with one voice and acting in concert in their political activities at European, regional and international levels was stressed. The need for European social dialogue as the cornerstone of a united social Europe, in line with the vision of Jacques Delors, was reaffirmed.

Likewise, the need for good communication between SECEC and the Ministry was highlighted in order to promote the exchange of relevant information. In particular, SECEC referred to the work of the Organization for Economic Cooperation and Development (OECD), the International Labor Organization (ILO) and the World Trade Organization (WTO). The most important thing is to be informed about the position of the Luxembourg government on the various issues and in turn to be able to share the position of the two trade union organizations.

Other recent European issues were also discussed, including the directive on improving working conditions for platform workers and the European regulation on artificial intelligence (AI). With regard to the Platform Directive, both sides underlined that it is not the business model per se that is criticized, but the fact that some workers are classified as “false self-employed” and therefore do not have adequate social security coverage. There is also the potential risk of job insecurity.

With regard to the European regulation on artificial intelligence, SECEC was also able to express its concerns about the use of artificial intelligence systems in the workplace and reiterate the importance of proper monitoring of these systems in the interest of workers.

The European Parliament elections, which will take place in June 2024, were also discussed. In this context, both parties agreed on the importance of social issues in these elections and their impact on the stability and cohesion of the EU.

SECEC press release March 15, 2024