Les salariés de Caritas ne doivent pas devenir les victimes du scandale financier qui secoue l’organisation Après l’annonce du Premier ministre Luc Frieden, le 24 juillet 2024, dans le cadre de l’affaire de détournement de fonds chez Caritas, une question importante reste toutefois en suspens : qu’adviendra-t-il des quelque 500 salariés qu’emploient les associations concernées ? La direction de Caritas et le gouvernement ont tous deux souligné l’importance du travail de Caritas dans le soutien apporté aux personnes vulnérables au Luxembourg, mais il ne faudrait pas oublier qui réalise ce travail social essentiel, à savoir les centaines de salariés de ces associations. L’OGBL, seul syndicat représenté parmi le personnel, exige le maintien intégral de tous les emplois existants. Selon les déclarations faites par la direction elle-même, les réserves dont dispose Caritas permettront uniquement de couvrir les frais courants des deux prochains mois. Les salaires sont en principe pris en charge par l’État dans le cadre de conventions passées avec Caritas. Le Premier ministre a toutefois annoncé que l’Etat ne verserait « pas un euro de plus ». Toujours selon le gouvernement, à ce stade, on ne sait pas encore ce qu’il adviendra des emplois à l’issue des deux prochains mois. Si l’OGBL comprend parfaitement que la justice doive désormais faire son travail et les coupables être tenus pour responsables, il insiste néanmoins pour que les salariés ne demeurent pas plus longtemps dans l’incertitude. La sécurisation de leur avenir ainsi que la prise en charge des bénéficiaires dont ils s’occupent doivent rester une priorité absolue. L’OGBL n’acceptera aucune suppression d’emploi. Dans ce contexte, l’OGBL a d’ores et déjà entrepris les démarches suivantes : Une demande d’entrevue urgente a été adressée au Premier ministre Luc Frieden. Une demande d’entrevue urgente a été adressée aux conseils d’administration des associations concernées. Tous les salariés ont été invités à une réunion d’information ce vendredi 26 juillet dans les locaux de l’OGBL à Esch-sur-Alzette. Les salariés ne doivent en aucun cas devenir les victimes du scandale financier chez Caritas ! Communiqué par le syndicat Santé, Services sociaux et éducatifs de l’OGBL, le 25 juillet 2024 ©Photo: Bdx, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
Il faut régulariser le personnel infirmier de la réserve sanitaire affectée à la prise en charge des réfugiés ! L’OGBL a été contacté il y a plusieurs mois par des professionnels de santé engagés au niveau de la réserve sanitaire, qui ont été recrutés pour la prise en charge médicale des bénéficiaires de protection temporaire ukrainiens arrivés au Luxembourg à la suite de l’invasion russe de février 2022. Cette réserve a été créée par la loi du 22 octobre 2022. De prime abord, les professionnels concernés ont signalé qu’ils n’avaient pas reçu la prime pour professions de santé à laquelle ils ont droit en tant qu’employés de l’Etat en vertu de l’article 32 de la loi du 25 mars 2015 déterminant le régime et les indemnités des employés de l’Etat. Plus généralement, ils souhaitaient obtenir des renseignements quant à la légalité de leurs contrats qui relèvent en effet d’une forme assez particulière. L’OGBL a en effet été surpris de constater que presque tout le personnel de la réserve sanitaire est effectivement engagé en tant qu’employé de l’Etat à durée déterminée, avec des contrats de durée déterminée pour… une heure par semaine ! En même temps que leur contrat de travail, le ministère a soumis aux concernés un avenant de plus courte durée, indiquant le temps de travail réel qui, au regard de la charge de travail, s’élève la plupart du temps à 40 heures/semaine. Le ministère de la Santé a donc introduit une sorte de contrat « zéro heure » – qui, comme le Conseil d’Etat l’a récemment souligné, n’est pas prévu par le droit du travail luxembourgeois – sous forme d’un contrat « 1 heure », avec un temps de travail modulable selon les besoins de l’Etat luxembourgeois. Pour le personnel travaillant sous de tels contrats, cela représente évidemment une situation d’incertitude et de précarité absolue. S’y ajoute que la réserve sanitaire a été créée en 2022 pour l’encadrement des réfugiés ukrainiens, or, selon nos informations, le personnel de cette réserve s’occupe en réalité entre 80%-90% du temps de demandeurs de protection internationale provenant d’autres pays et non des seuls Ukrainiens bénéficiaires de la protection temporaire. On peut donc considérer qu’il s’agit en fait d’une activité pérenne. Il faut également rappeler dans ce contexte que la législation luxembourgeoise prévoit que le contrat à durée déterminée ne doit pas avoir pour objet de pourvoir à un emploi lié à l’activité normale et permanente d’une entreprise (ici : d’une administration). L’OGBL s’est adressé une première fois à la ministre de la Santé, Paulette Lenert, le 24 octobre 2023. Dans sa réponse du 22 décembre 2023, la nouvelle ministre, Martine Deprez, rejette la majorité des points soulevés par l’OGBL et affirme que le personnel engagé à partir du 1er avril 2023 bénéficierait dorénavant de la prime pour professions de santé. Une application rétroactive de cette prime ne serait pas de son ressort et ne pourrait être décidé que par le seul ministre de la Fonction publique. Après avoir sollicité un avis juridique, l’OGBL s’est à nouveau adressé à la ministre le 24 janvier 2024, puis une deuxième fois, le 23 avril 2024, sous forme de rappel. Sur base de l’avis juridique, l’OGBL réclamait pour plusieurs de ses membres concernés de convertir les contrats à durée déterminée en contrats à durée indéterminée, étant donné l’activité pérenne, ainsi que l’application correcte du versement de la prime pour professions de santé, qui n’a en fin de compte pas été appliqué au 1er avril 2023, comme indiqué dans le courrier de la ministre, mais au 1er septembre 2023. La ministre Martine Deprez n’a jusqu’à présent pas daigné répondre aux courriers de l’OGBL. Le ministère semble néanmoins bien réaliser que ces contrats sont problématiques. Selon les informations dont dispose l’OGBL, le personnel a été informé que pour 8 des 15 personnes concernées, les avenants ne seront plus prolongés à partir du 1er juillet 2024 et qu’ils seront remplacés par du nouveau personnel engagé avec des CDD réguliers. Autant admettre qu’il y a bien un problème juridique avec les anciens contrats ! Pour les 8 professionnels de santé laissés sur le carreau, la situation s’empire encore du fait que les contrats initiaux, à 1 heure par semaine, ne sont pas résiliés. Les personnes concernées devront les résilier elles-mêmes, risquant ainsi de ne pas bénéficier d’indemnités de chômage ! Pour l’OGBL, cette manière de procéder est un scandale ! Au lieu de régulariser les employés de l’Etat engagés avec des contrats douteux, le ministère préfère s’en débarrasser. L’OGBL ne peut accepter cette manière de faire et réclame : le maintien de tous les emplois de la réserve sanitaire la conversion des CDD en CDI, indiquant le temps de travail réel le versement rétroactif des sommes manquantes au niveau de la prime pour professions de santé Communiqué par le département de la Fonction publique et le syndicat Santé, Services sociaux et éducatifs de l’OGBL, le 27 juin 2024
BENU Village: Employees still waiting for explanations Last September, the OGBL denounced the dysfunctions at the heart of the BENU Village project, due to poor management and lack of political supervision, and demanded explanations on behalf of the 40 or so employees of this non-profit association. On October 18, the OGBL also requested an urgent meeting with the mayor of Esch-sur-Alzette to discuss the situation. To date, the OGBL has not received a reply, which testifies to the unacceptable indifference of the political authorities towards the future and well-being of the employees of a project that, ironically, was presented as a social and sustainable flagship of the Iron Metropolis. Let’s not forget that BENU Village is financed by public funds, and therefore it is absolutely shameful that its deplorable financial management has been so neglected, with the result that today 40 employees still do not know if they will still have a job next month. It should also be remembered that in Luxembourg, an employer with more than 15 employees is legally obliged to organize social elections in order to appoint a staff delegation and thus enable the employees to be represented in the company. This was not considered necessary at BENU Village. As a result of pressure from the employees, supported by the OGBL, social elections will finally be held this year. In this context, the OGBL, together with the employees, is ready to take all necessary industrial actions to resolve the situation in the interest of the workers. The management, the board of directors and the political leaders must be held accountable for the dysfunctions that have occurred at BENU Village. Finally, it is totally unacceptable that employees who have been part of the association for years and who have fully committed themselves to this so-called flagship project should be abandoned to their fate as is currently the case. Press release of the OGBL Health, Social and Educational Services Syndicate, November 14, 2023
OGBL demands immediate solution for the 40 employees On September 27th, 2023, the “Tageblatt” published an article about the possible bankruptcy of BENU Village Esch asbl. Its funding, previously guaranteed by an agreement between the Ministry of the Environment and the town of Esch-sur-Alzette, would no longer be guaranteed for the next few months. The financial resources of the association are exhausted and the continuation of the project is more than uncertain. Shortly before the article was published, the OGBL was alerted by employees of the association to dysfunctions and irregularities in the company. Rumors that the association could no longer afford to pay its bills and salaries have since been confirmed by management and political leaders. Faced with this situation, the OGBL expresses its shock and total incomprehension at the announcement by the political leaders of the town of Esch-sur-Alzette that further funds, if granted, could only be disbursed in a few months’ time. It would therefore not be possible to continue to pay the salaries of the 40 employees. The OGBL strongly condemns the fact that the future of the employees is being jeopardized by the lack of communication between those in charge and by the mismanagement of public funds. The OGBL demands an immediate rectification of the circumstances that have led to this situation and calls on those responsible to commit to preserving the jobs of all employees. It is totally unacceptable that the staff has been put in this situation and it goes without saying that the OGBL will remain firm and continue to stand up for the interests of the staff. A plenary meeting of all employees will be organized in the next few days to prepare trade union actions in case the politicians or the management do not take their responsibility. Press release of the OGBL Health, Social and Educational Services Syndicate, September 29, 2023
OGBL and ALMEVS meet the Minister of Health On July 5, the OGBL Health, Social and Educational Services Syndicate and the Association of Doctors in Specialization (Association des médecins en voie de spécialisation – ALMEVS) met with the Minister of Health, Paulette Lenert, to discuss the challenges facing doctors in specialization and the measures needed to improve their working conditions in Luxembourg. Representatives of the OGBL and ALMEVS stressed that adequate working conditions are essential in order to attract and retain young doctors in Luxembourg and thus address the shortage of qualified personnel in the sector. As a reminder, the ALMEVS and the OGBL signed an agreement in March 2023 providing for closer cooperation to this end. However, while it is important to improve the working conditions of doctors in the process of specialization, it is also essential to standardize these working conditions in order to avoid a system that is too opaque and competitive. As far as future developments and adjustments are concerned, these will have to take place in the context of social dialogue, with the direct participation of those primarily concerned and representative organizations. The Minister of Health undertook to support doctors in the process of specialization and to work closely with the OGBL and ALMEVS to find concrete solutions. At the end of the meeting, the Minister of Health announced her intention to set up a working group to study the issues raised and to make concrete recommendations to improve and unify the statutes of doctors undergoing specialization in Luxembourg. This working group will be composed of all the actors directly or indirectly concerned by the issue, in order to ensure overall coherence from the outset. The Minister of Health, the OGBL and the ALMEVS are convinced that the strengthening of this collaboration will make it possible to advance the discussions and to take concrete measures to convince doctors in the process of specialization of the attractiveness of Luxembourg and, consequently, to settle in the Grand Duchy with a view to improving patient care in the future. Press release of the OGBL Health, Social and Educational Services Syndicate and the ALMEVS, July 10th, 2023
The National Health Plan is a step in the right direction, but we need to keep a close eye on its implementation! On June 28, the Minister of Health and the Minister of Social Security presented the National Health Plan (Plan National Santé – PNS), a long-awaited initiative to improve the health system in Luxembourg. In this context, the OGBL, the country’s largest trade union, would like to emphasize that it is essential to guarantee universal and equitable access to quality health care for all citizens of Luxembourg, with financing based on the principle of solidarity. In this respect, the government’s initiative is an important step towards strengthening our public health system, while at the same time modernizing it and adapting it to the needs of the population. The plan presented by the government therefore focuses on strengthening the public aspect of the health system, which the OGBL welcomes, recalling that it is crucial to preserve and develop this core strength of our health system. It plays an essential role in ensuring that healthcare remains accessible and affordable for all. The public aspect of the healthcare system is also essential to ensure that the quality of patient care takes precedence over economic and commercial objectives. In this context, the OGBL would like to warn against the populist arguments that are constantly being put forward in this pre-election period by the ultraliberal forces present in the sector and, even worse, by certain politicians, with the sole aim of outsourcing services and, consequently, commercializing our health and that of our relatives. Unfortunately, the negative consequences of such developments, which have been demonstrated abroad, are generally ignored by advocates of the free market. However, numerous studies show that, in the medium and long term, privatization trends in the health sector inevitably lead to a general deterioration in the working conditions of employees and in the quality of care. It would therefore be highly desirable for all the country’s trade unions to join forces to defend our public health system. The OGBL would like to point out that, at a time when there is a shortage of human resources, the main objective must be to make the sector more attractive by improving working conditions in order to guarantee the best possible care for the most vulnerable members of society. Attempts at privatization are contrary to the interests of both the workers and the patients, which go hand in hand. The OGBL also recognizes the importance of collecting hospital data in order to assess the performance of the health system and identify areas for improvement. The availability of reliable and relevant data is essential for making the right decisions and implementing effective policies, as well as detecting potential abuse and fraud. For the OGBL, however, the PNS should prevent pure data-hunting that focuses on the economic aspect rather than the quality of patient care. It is essential to ensure that data collection is used primarily to improve care and ensure a better quality of life for patients, rather than for financial gain. The OGBL also points out that the global approach advocated and emphasized in the various strategic axes of the PNS is unfortunately not explicitly reflected in the one aimed at guaranteeing the availability of health professionals. For example, the PNS is silent on the fact that the existing differences in the working conditions of health professionals generate unnecessary internal competition, which is highly detrimental to the attractiveness of the sector by creating obstacles to the mobility of personnel within the sector. In order to remedy this situation, and thus harmonize and improve the working conditions of those who will have to put this project into practice, it is imperative that public investment be made available for this purpose. This would clearly help to reduce existing inequalities and promote equal rights and opportunities for all health professionals, and would eventually allow for the implementation of a single overarching collective agreement for the entire sector. Overall, the PNS is a step in the right direction. The OGBL therefore calls on the current and future governments to ensure that the proposed measures do not end up being superficial reforms, but that future reforms tackle the deep problems of the Luxembourg healthcare system head on. The proposed axes should thus serve as a solid basis for the implementation of concrete measures to be developed together with the social partners in order to improve the quality of care and meet the needs of the population. In any case, the OGBL is ready to work with the government in this direction in order to guarantee a solid, public and equitable health system for all citizens in Luxembourg. Press release of the OGBL July 3rd, 2023